ปฐมบท “เซรามิก”

เซรามิก ที่ผู้คนส่วนใหญ่รู้จักกัน คือ หนึ่งในวัสดุที่ผลิตเครื่องครัว  เครื่องใช้ต่างๆ และได้รับความนิยมอย่างแพร่หลาย โดยผลิตภัณฑ์จากเซรามิกนั้น มีหลากประเภท เช่น จาน ชาม แก้วน้ำ รวมไปถึงอุปกรณ์ตกแต่งบ้าน และอื่นๆ อีกมากมาย

เซรามิก เป็นผลิตภัณฑ์ที่ได้จากการนำดินมาปั้นขึ้นรูปด้วยวิธีการต่างๆ เช่น การหล่อด้วยแม่พิมพ์ หรือการปั้นด้วยมือ จากนั้นนำไปเผาด้วยอุณหภูมิความร้อนสูง โดยคำว่า เซรามิก มีรากศัพท์ภาษากรีก เรียกว่า ” Keramos” ซึ่งมีความหมายว่า ความร้อนหรือวัสดุที่ผ่านการเผานั่นเองค่ะ

โดยภาชนะเซรามิกที่เรานำมาใช้กันนั้น สามารถแบ่งออกเป็น 4 ประเภทหลักๆ ได้แก่

เซรามิกเนื้อสโตนแวร์ (Stoneware)  มีความหนา แข็งแรง ซึ่งเป็นลักษณะเด่นของเซรามิกสโตนแวร์ ที่จะเน้นเรื่องความแข็งแรงทนทาน ส่วนใหญ่จะใช้สำหรับผลิตภัณฑ์สำหรับปรุงอาหารอย่างถ้วย ชาม เครื่องสังคโลก และโอ่งมังกร

เซรามิกเนื้อเอิร์ธเทินแวร์ (Earthenware) เซรามิกเคลือบผิวทึบแสง มีความพรุน สามารถดูดซึมน้ำได้ เนื้อละเอียด มักใช้กับภาชนะหม้อดินเผา กระถางต้นไม้ และกระเบื้องมุงหลังคา

เซรามิกเนื้อพอร์ชเลน (Porcelain) มีเนื้อสีขาวเคลือบผิวเป็นมัน น้ำหนักเบา ลักษณะบางแต่ความแข็งแรงสูง เนื่องจากเป็นเนื้อเซรามิคที่มีการดูดซึมน้ำน้อยมาก จึงเหมาะสำหรับเครื่องใช้ในโรงแรม ร้านอาหาร และภัตตาคารต่างๆ เพราะมีอายุการใช้งานที่ยาวนาน แต่ทนทานต่อแรงกระแทกได้ดี

เซรามิกโบนไชน่า  (Bone China) หรือ นิวโบน (New bone)  ได้รับขนานนามว่าเป็นเนื้อเซรามิกที่ดีที่สุด นับเป็น เครื่องปั้นดินเผาชั้นดี และราคาที่ค่อนข้างสูง  มีเนื้อสีขาวนวล และเคลือบเป็นมันวาวมาก มีเนื้อละเอียดบางเบา และมีความโปร่งแสงมาก แต่ยังมีความแข็งแรงทนทาน นอกจากนั้น ด้วยความที่เนื้อเซรามิคนี้มีความขาวใสเป็นพิเศษ​ เมื่อพิมพ์ลวดลายหรือโลโก้ลงไป  จะทำให้ลวดลายที่พิมพ์นั้น ดูสวยงามและโดดเด่น จึงได้รับความนิยมมากในการทำสินค้าที่ระลึก หรือของพรีเมี่ยม เช่น เครื่องถ้วยชา ถ้วยกาแฟ และชุดจาน-ชาม เป็นต้น

ปัจจุบัน ผลิตภัณฑ์จากเซรามิก นอกจากไว้สำหรับผลิตเครื่องใช้ เครื่องครัวต่างๆ แล้ว ยังมีการนำเซรามิกไปผลิตเป็นเครื่องประดับ ของชำร่วย ชุดของขวัญตามเทศกาลต่างๆ หรือ ของสะสมที่มีความสวยงามอีกด้วยค่ะ